コンセプチュアル・マネジメント

スケジュールが遅れている

この問題に対するもっとも表層的な解決方法は、「要員を投入し、遅れを挽回すること」である。しかし、経験的にそれでは問題解決にならず、「真の原因」を考えなくてはだめだと言われるようになっている。いわゆる問題解決である。

「真の原因」といういう言葉はなんとなく説得力のある言葉で、かつ、ＷＨＹを５回繰り返せといった経験的な手法があわせられているので、多くの人がそうだ！と思っている。

では、なぜ、５回なのか？真の原因とそうでない原因はどこにあるのか？

と改めて尋ねられるとどうだろうか？

多くの人は、「あれ」と思うのではないか？実は、これは相当難しい話だ。

ソフトウエア開発では、フレデリック・ブルックスが

「人月の神話 狼人間を撃つ銀の弾はない」

でもっとも有名な法則として

「その2：遅延プロジェクトに人員を投入すると、さらに遅れる」

という法則をご存じの方も多いと思うが、なぜかと言われると、この本を読んでいない人が説明できる人は多くないだろう。おそらく、５回のＷＨＹを繰り返してもこの答えは見つからない。

では、真の原因に到達するにはどうすればよいか？

問題の構造をみて判断することである。たとえば、５回ＷＨＹを繰り返し、

スケジュールが遅れている
　←アクティビティにおいて、見積もり工数以上の工数がかかっている
　　←作業担当者の生産性が低い
　　　←残業が続いており、作業担当者の疲労がひどい
　　　　←作業担当者のスキルが低い

となったときに、根本的な問題は「作業担当者のスキルが低い」ことなのだが、プロジェクトの中で注目したい問題は、実はこの問題ではないことが多い。むしろ、その前段の「残業が続いており、作業担当者の疲労がひどい」である。

つまり、真の原因というのは根本的な原因ではなく、その問題を引き起こしている「本質的な問題」であり、これは、問題の構造を考えなくてはわからない。

上の例だと、確かに、

スキルが低いので残業が多い

という因果関係はあるのだが、それ以上に、全体構造を見ると

疲労で下がる生産性とスキル不足で下がる生産性を比べると、疲労の方が大きい

という関係が強い。従って、本質的な問題は「残業が続いており、作業担当者の疲労がひどい」ということができる。

言い換えると、本質的な問題とは、その問題を解決することによって、画期的に状況が変わるような問題であるといえる。最近のはやり言葉でいえば、「レバレッジ」と呼ばれるものである。

このレバレッジをうまく探して、適切な対応をしていくための方法として「システム思考」がある。

今回から、短期連載として、「システム思考ミニ講座」をお届けする。